O conjunto das Serras D’Aire e Candeeiros apresenta um conjunto importante de habitats e de formações rochosas que conferem a esta região características inconfundíveis e muito apelativas para a vinda de visitantes. Sendo assim, existe um misto de fauna, de flora, solos e subsolos que devem ser preservados e, daí surge a necessidade de implementar a designação de Parque Natural das Serras de Aire e Candeeiros, com vista a preservação e divulgação de todos os elementos.
Com este conjunto de condições criadas para a prática do Turismo, esta região tem vindo a apostar na prática de um Turismo de Natureza, sendo de referência A Serra e o Parque Natural em si, pela maioria das autarquias locais.
Os quase 39 mil hectares estão divididos pelos concelhos de Porto de Mós, Alcobaça, Alcanena, Rio Maior, Santarém, Torres Novas e Ourém.
Reino da Pedra
As Serras de Aire e Candeeiros são conhecidas como Reino da Pedra, onde conta com o domínio dos calcários, que alberga diversas unidades geomorfológicas, que devido às duas características, desempenham um importante factor de diversidade.
A natureza do solo maciço calcário é propícia à criação de formações cársicas pouco usais, como algares, poljes, campos de lapiáz e vales.
Poljes são pequenas depressões calcárias que, localizandos sobre uma zona impermeabilizada, zona argilosa, quando chove, acaba por inundar o vale.
Os Lapiáz são pequenas fendas na crosta terrestre, que pela acção da água irão criar fendas cada vez maiores, tornando um terreno acidentado.
Para além de todas estas formações rochosas, o parque possui cerca de 19 habitats naturais, sendo 5 habitats mais importantes:
- Charcos temporários mediterrâneos;
- Prados Calcários cársicos;
- Formações herbáceas secas semi-naturais e fácies arbustivos calcários
- Subestepes de gramídeas e anuais e rochas calcárias nuas
Flora de Aire e Candeeiros
No que diz respeito à flora, podemos ver plantas aromáticas: Aroeira; roseiras-bravas; rosmaninho; salva-bastarda; murta; aderno e o funcho, enquanto que nas plantas medicinais, contamos com a presença do poejo, da erva-bicha, das pútegas, do sabugueiro e da salva-brava.
Algumas destas plantas pelo facto de serem raras, será importante a sua conservação. Podemos ainda ver, pinheiros, sobreiros, carvalhos – cerquinhos, carrascos, alecrins, tomilhos, orquídeas e campânulas.
Fauna de Aire e Candeeiros
Falando da fauna desta magnífica serra, teremos que falar do morcego, para além de ser o símbolo do local, conta também com 18 espécies diferentes, algumas com milhares de indivíduos, já outras, contam apenas com algumas dezenas.
Existe também, uma grande variedade de aves, onde é de referir a gralha-de-bico-vermelho, gaivotas de asas escuras, pato-real, garça-real, melro, peneireiros, falcões tagarotes, cotovias e lavercas. Outros animais ainda vistos pela serra são as rãs verdes e a lagartixa do mato.
