Existem três pressupostos essenciais a ter sempre presentes na definição de comércio eletrónico.
O comércio eletrónico necessita de uma abordagem sistemática na condução do negócio
Tal como os tradicionais negócios com um local aberto numa qualquer rua, o comércio eletrónico tem que lidar com as actividades tradicionais de condução de uma actividade: planeamento, marketing, vendas, serviço ao cliente e gestão de recursos humanos.
A diferença consiste apenas no facto destas actividades serem realizadas pela Internet ou por meios electrónicos.
O comércio eletrónico é um tipo especial de negócio, mas continua a ser um negócio
Assim como existem muitas actividades económicas, existem muitos tipos de negócios de comércio eletrónico.
O comércio eletrónico pode ser realizado puramente entre negócios (estratégia business to business; ou B2B) ou entre negócios e consumidores (business to consumer; ou B2C).
O comércio eletrónico também pode ser classificado pelos produtos e serviços transaccionados. Nalguns casos trata-se de produtos tangíveis como roupas e computadores, noutros de produtos ou serviços intangíveis, como informação e reservas de viagens.
O comércio eletrónico conduz os negócios pela utilização da tecnologia
Para uma empresa ser bem sucedida no comércio eletrónico é necessário que conheça a tecnologia e que dela possa fazer o melhor uso possível. O realce deve ser posto não na tecnologia que usa, mas sim no modo como usa a tecnologia para ir de encontro aos seus objectivos de negócio.
